Los Orishas (santos):
Olodumare creo a los orishas para manifestar su voluntad y su esencia en la creacion. Los Orishas tambien son los guias y protectores de la raza humana. Los santos catolicos que se tomaron para identificarlos con los orishas, eran en aquel entonces los mas conocidos de la iglesia catolica Cubana. La identificacion a menudo tenia que ver con los atributos o vestimentas, por los que se reconocia a ese santo o virgen. Asi Santa Barbara, vestida de rojo y con espada en las imágenes catolicas, se identifica con el dios shango, guerrero a quien se le atribuye la braveza y fuerza. Según la religion Yoruba, la vida de cada persona esta supervisada por un Orisha (santo), que toma parte activa en su vida diaria.
La iniciacion:
Se entiende por la iniciacion, el proceso por el cual la persona inicia su andadura dentro de la religion, atraves del conocimiento y las consagraciones recibidas atraves de sus padrinos. ¿Qué entendemos por padrinos?, son aquellas personas, consagradas como olorishas o babalawos, que nos inician atraves de la adivinacion, el conocimiento y las consagraciones que nos dan en la religion. Marcan nuestros pasos a seguir dentro de la religion, nos asesoran sobre los diferentes aspectos de la religion y se responsabilizan de nuestra trayectoria dentro de la religion.
La iniciacion empieza por un registro con el oraculo de ifa o del caracol, según seasolorisha o babalawo, apartir de ahí los siguientes pasos son : Recibir “elekes” (collares de santo de fundamento), estos son cinco que pertenecen a Eleggua, Obatala, Shango, Yemaya y Oshun, que protegen al aleyo o iniciado del mal. Se espera que la persona respete a los orishas y se comporte con moral y de acuerdo a los preceptos religiosos yorubas, los cuales son informados por los padrinos al iniciarse en la religion.
Jerarquias:
No todos los practicantes dentro de la religion Yoruba son santeros (olorishas). Este titulo se reserva para los sacerdotes a quienes acuden los creyentes, para consultas y ofrendas a los orishas. La ceremonia en la que la persona se hace santo (Iyalosha o babalosha, dependiendo si es hombre o mujer), se llama asiento. Se forma un vinculo entre el santero y un orisha. Despues de haber recibido el asiento la persona puede ascender en la jerarquia de la santeria. O bien siendo Oba que es un maestro de ceremonias, o bien consagrandose en Ifa, o lo que es lo mismo ser babalawo (padre de los secretos).
Los sacerdotes de mayor jerarquia son los babalawos. Se les denomina padre de los secretos, reciben los secretos de la adivinacion atraves de orula, si hay un caso muy dificil para el santero este acude al babalawo.